Nazwa
portugalskiego eskudo jest spokrewniona z szylingiem: podobnie
oznacza ona szyld (z łacińskiego scutum - szyld). Pierwsza
moneta została wybita we Francji w 1270 r. Z tych samych łacińskich
korzeni wywodzi się też nazwa ecu. W XIII wieku ecu stało się
najbardziej dostępną monetą w południowej Europie, a także w
zachodnich Niemczech. Później wytłoczono na niej znak słońca. W
Holandii stała się ona główną monetą handlową pod nazwą
zonnekron (korona słońca).